Rosetta

Cuenta la wikipedia que tal día como hoy, hace 196 años, en 1822, Jean-François Champollion [1790-1832], dio a conocer la noticia de que había descifrado la piedra de Rosetta, abriendo las puertas definitivamente al desarrollo de la egiptología.

Es uno de los muchos "objetos" maravillosos que he disfrutado una y otra vez hace unos meses, cada vez que iba a visitar las salas del Museo Británico.

Uno de los libros que empecé a leer en Londres, y que por cierto tengo aún pendiente de terminar, es el que cuenta el desciframiento de los jeroglíficos por Champollion... ¡otro libro en la lista de pendientes!

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Gente que lee en Hyde Park.

Londres, julio de 2018.

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Gente que lee en los jardines italianos de Hyde Park, en Londres.

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Gente que lee a la orilla del Támesis, frente a la Tate Modern.

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Un hombre leyendo en una librería de segunda mano de Brixton, Londres.

Superpoderes

Hace unos años, en un curso que hice en la sierra, el profe nos preguntó a quienes asistíamos esa pregunta típica de si pudieras pedir un superpoder, cuál pedirías.
No recuerdo qué cosas dijimos cada uno, ni tampoco qué dije yo, pero no fuimos muy originales: volar, ser invisible y cosas así...

Entonces el tipo que llevaba el curso nos dijo que él tenía claro desde hace mucho qué superpoder le gustaría tener: poder entenderse en cualquier lengua con cualquier persona de cualquier época.

Lo vi claro: desde entonces no se me ocurre ningún superpoder más atractivo ni más sugerente que ése...

[La foto la hice hace unos días en el British Museum de Londres. No soy capaz de imaginar, aunque supongo que alguien se habrá entretenido en contarlas y estará por ahí en algún lado, cuántas lenguas, antiguas y actuales, vivas y muertas, hay expuestas de algún modo en todos los objetos que hay en ese museo. Da vértigo pensarlo.
Y también me da vértigo pensar en aquello que leí en algún sitio y que alguien me ha contado alguna vez, de que en Londres se hablan 300 idiomas diferentes. Aquí dice que en el mundo se estima que hay unas 6000 lenguas, pero no sé si yo sería capaz de enumerar 50 ó 100...]

Book Mongers

Dando vueltas por ahí descubrí hace unos días una librería maravillosa de segunda mano en Brixton. Estuve un buen rato dentro, curioseando, disfrutando de un lugar en el que se podía sentir el amor por los libros y por todo lo que suponen.

De vez en cuando fantaseo con la idea de montar una librería y echar horas ordenando libros y hablando de libros con quien quisiera entrar a curiosear...

Brixton

Hace unos días me fui de excursión por Londres tratando de buscar Kenwood House, una casa en la que hay una colección de pintura interesante. Me despisté, metí mal la dirección en el citymapper, y aparecí en Brixton, un barrio muy muy lejos del lugar al que quería ir originalmente.

Decidí que ya no tenía mucho sentido tratar de ir a donde iba y aproveché para dar uno de esos paseos que me gustan por la ciudad, vagabundeando sin rumbo fijo.

Y callejeando por allí me encontré con esto.
Primero vi la pintura del fondo, la de los niños "volando" sobre el libro. Me paré a hacer algunas fotos y a curiosear un poco y entonces se me acercó un pequeñajo que me preguntó si suponía quién podría ser uno de los niños que hay en la pintura.

Y me contó orgulloso que él es el de la izquierda y el otro era su amigo. Y que, naturalmente, también conocía al chaval que lo había pintado. Y que si me gustaba.

Estaba encantado que un tipo mayor, blanco, claramente forastero, se hubiera detenido interesado en la pintura en la que él aparecía...

Con la misma naturalidad me deseó un nice day, se despidió de mi y desapareció.

Y cuando a la vuelta volví a pasar por el mismo sitio, ya confirmado que no estaba en el barrio al que había querido ir originalmente, es cuando me di cuenta de que no era sólo la pintada, sino que al lado había una pequeña biblioteca callejera al aire libre.

¡Me encantan estas iniciativas!
¡Y al chavalillo con el que charlé esa mañana, también!

La Blue Plaque de Bertrand Russell

Desde que llegué a Londres y descubrí las Blue Plaques, tuve claro que debía haber alguna, en algún sitio, dedicada a Bertrand Russell [1872-1970], uno de mis ingleses favoritos.

Y hoy la he descubierto.

Y resulta que estaba al lado del British Museum, en Bury Place, una callecita por la que he pasado un millón de veces y en la que me he tomado más de un café...

Los diarios de Samuel Pepys

Samuel Pepys [1633-1703] ya ha salido algunas veces en este blog hablando de libros y de lecturas.
Aquí en Londres es fácil encontrarle por todas partes. Sus diarios, escritos entre 1660 y 1669 cuentan un periodo crucial de la historia de la ciudad: la peste, el incendio de 1666 y el inicio de la reconstrucción de la ciudad con un trazado totalmente nuevo.

Tengo que reconocer que, entre todas las lecturas pendientes que me llevo sobre Londres, estos diarios son una de las que más me llaman la atención...

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Susana leyendo en la (maravillosa) librería Waterstones, en Londres, hoy.

Chi son? Sono un poeta.

Chi son? Sono un poeta. Che cosa faccio? Scrivo. E come vivo? Vivo. In povertà mia lieta scialo da gran signore rime ed inni d'amore. Per sogni, per chimere e per castelli in aria l'anima ho milionaria. Talor dal mio forziere ruban tutti i gioielli due ladri: gli occhi belli. V'entrar con voi pur ora ed i miei sogni usati e i bei sogni miei tosto son dileguar! Ma il furto non m'accora, poiché vi ha preso stanza la dolce speranza! Or che mi conoscete, parlate voi. Deh, parlate. Chi siete? Via piaccia dir?

¿Quién soy?...Soy un poeta. ¿A qué me dedico?...Escribo. Y, ¿cómo vivo?...Vivo. Aun en mi pobreza despilfarro, como un gran señor, rimas e himnos de amor. En sueños y en quimeras y en castillos en el aire tengo el alma millonaria. Y ahora, del cofre de mis tesoros me roban todas las joyas dos ladrones: Esos bellos ojos que han entrado con usted, y, mis sueños de siempre, mis bellos sueños, veo evaporarse! Pero no importa que me los roben pues han hecho renacer en mí una dulce esperanza. Ahora que me conoce, hable usted; vamos, hable. ¿Quién es? ¿Le apetece decírmelo?

He estado en la Royal Opera House de Londres, con Susana, viendo La Bohème [1896] de Puccini [1856-1924].

¡Maravillosa!

No voy a la ópera ni mucho menos tanto como me gustaría, pero cada vez que he tenido ocasión de ir me ha entusiasmado y la he disfrutado como si fuera la primera vez.
Es un espectáculo enorme que te atrapa desde el minuto uno, y te lleva y te trae y te emociona y te conmueve, hasta que baja el telón y quedas mudo y exhausto y transformado para siempre, después de ver y oír tanta belleza y tanta verdad.

Tenía muchas ganas de escuchar música en Londres. Y al final, durante estos meses, he tenido la suerte de poder ir a unos cuantos conciertos. Todos fantásticos.

Todo es mucho mejor con música...

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Sir Isaac Newton [1642-1727] retratado al óleo por Enoch Seeman [1689-1744].

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Gente que lee en Londres, junto a la estación Victoria, ayer.

Libros en un escaparate de Londres

Libros en un escaparate de Shoreditch, Londres, hace unos días.

***

ps: (25.jun.2018)
Sergio me envía esta foto por WhatsApp:
Cazador cazado
;o)

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Gente que lee en sus móviles en el Victoria and Albert. La foto la hice hace unos días mientras visitaba el museo con María, Sergio y Pilar.

Descubrimientos

Hoy, paseando con María, Sergio y Pilar por Brick Lane, hemos descubierto esta librería tan molona. Otra librería chulísima que me encuentro en Londres... son miles...

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Gente que lee, hoy mismo, en la British Library.

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Meghan Markle, duquesa de Sussex, leyendo...

William

Comiendo en una placita cerca de Piccadilly, al lado de William...